含油废水处置处理中所含的油类物质，包含天然石油、石油产品、焦油及其分馏物，以及食用动植物油和脂肪类。含油废水对人类、动物和植物乃至整个生态系统都发生不良的影响.含油废水假如不加以回收处理，会构成浪费；排入河流、湖泊或海湾,会污染水体,影响水生生物生存；用于农业灌溉，则会堵塞土壤空地，妨碍农作物生长。
1.对企业的危害：含乳化油的废水，会在工艺设备和管道设备中与废水中悬浮颗粒及氧化铁皮一同沉降，构成具有较大黏性的油泥团，堵塞管道和设备影响生产的正常进行。
2.对环境的危害：(1)污染水体，在水面上构成油膜，能阻碍水体复氧效果，水体中因为溶解氧削减，藻类光合效果受到限制，影响水生生物的正常生长，使水生动植物有油味或毒性，乃至使水体变臭，损坏水资源的利用价值；(2)油类黏附在鱼鳃上，可使鱼窒息，浓度为200mg/L时，鱼类不能生存;黏附在藻类、浮游生物上，可使它们去世；(3)油类会按捺水鸟产卵和孵化，严峻时使鸟类很多去世；(4)用含油废水灌溉农田，油分及其衍生物将掩盖土壤和植物的外表，堵塞土壤的孔隙，阻挠空气透入，使土壤和微生物不能正常进行移风易俗，使农产品质量和实用价值下降，严峻时会构成农作物减产或去世，油类在土壤中向下搬迁，还或许构成严峻的地下水污染。
油类物质在废水中通常以三种状况存在。
(1)浮上油：油滴粒径大于100μm，易于从废水中分离出来。油品在废水中分散的颗粒较大，粒径大于100微米,易于从废水中分离出来。在石油污水中，这种油占水中总含油量60～80。
(2)分散油：油滴粒径介于10一100μm之间，悬浮于水中。
(3)乳化油：油滴粒径小于10μm，油品在废水中分散的粒径很小，呈乳化状况，不易从废水中分离出来。
(4)溶解油：油类溶解于水中的状况。
