随着工业的发展，特别是石化工业的发展，含油废水的排放日益增多，对环境的污染也越来越严重。石油废水来源广泛，主要来源于石油开采、加工、运输、石油化工及各种机械加工、零件清洗等。石油废水中的油主要以浮油、分散油、乳化油、溶解油和油固的形式存在。
处理含油污水是一项复杂的系统工程。应详细分析含油污水的来源和危害，不断优化含油污水的处理工艺，科学地采用含油污水的关键处理技术，切实做好含油污水的处理工作。山东危险废物处理公司对含油废水的处理工艺进行了总结。根据污水中含油的存在形式，含油废水的处理方法应分别处理或与多种处理方法相结合。主要有以下几种方法：
比重小于1的浮油浮在废水表面，因此有必要设置油分离器来去除浮油。
比重大于1的重油沉积在废水的底部，因此应使用离心重力分选机进行分离和除油。
废油的混凝状态和废油与废水的混合状态，在加入破乳剂后，需用方法1或2去除。
含油废水的处理通常需要对含油废水进行预处理，然后根据废水的特点(生物可降解性)选择生化处理或化学沉淀处理和深度处理。
重力分离法是利用水的密度差进行分离的一种方法。该方法可用于从60μm以上的石油颗粒和废水中去除大部分固体颗粒。采用重力分离法常用的设备是隔油罐。它利用油滴比水轻这一事实，将油从水中分离出来并加以处理。本实用新型主要用于油液或破乳后的乳化油去除。
