重力分离法是典型的初级处理方法,是利用油和水的密度差及油和水的不相溶性,在静止或 流动状态下实现油珠、悬浮物与水分离。分散在水中的油珠在浮力作用下缓慢上浮、分层,油珠上 浮速度取决于油珠颗粒的大小,油与水的密度差, 流动状态及流体的粘度。之间的关系可用 Stokes和Newton等定律来描述。含油废水污染对生态系统可能造成毁灭性的破坏，对人体健康也造成潜在的危害。

根据含油废水在水中的形态，可以分为浮油、分散油、乳化油和溶解油。浮油的粒径较大，一般大于100μΜ，占总油量的70%~80%。分散油的粒径在100~10μΜ，在两小时内难以浮上水面的油珠，悬浮于水中。乳化油的油滴粒径小于10μΜ，油滴之间难以合并，长期保持稳定，难以分离。溶解油以化学形式溶解于水中，粒径在0.1μΜ以下，甚至可以小到几纳米，很难分离。

(1)浮上油，油滴粒径大于15μm，易于从废水中分离出来。油品在废水中分散的颗粒较大，粒径大于100微米,易于从废水中分离出来。莱芜废水处置在石油污水中，这种油占水中总含油量60～80%(2)分散油．油滴粒径大于1μm，悬浮于水中。(3)乳化油，油滴粒径小于1μm，废水处置公司油品在废水中分散的粒径很小，呈乳化状态，不易从废水中分离出来。(4)溶解油，油类溶解于水中的状态。

油田污水物化处理法通常包括气浮法和吸附法两种。气浮法是将空气以微小气泡形式注入水中，使微小气泡与在水中悬浮的油粒粘附，因其密度小于水而上浮，形成浮渣层从水中分离。常投加浮选剂提高浮选效果，浮选剂一方面具有破乳作用和起泡作用，另一方面还有吸附架桥作用，可以使胶体粒子聚集随气泡一起上浮。可用铝盐或铁盐作混凝剂，构筑物可采用加速澄清池，处理效果与上浮法基本相同采用上浮法时，往往也投加混凝剂，以提高净化效果。